offriront à l'extérieur divers genres d'aspérités, seront des bivalves marines.
A l'égard du petit nombre de bivalves transverses sur lesquelles on resteroit
embarrassé, parce qu'on ne pourroit pas leur appliquer les moyens que je viens
d'indiquer, il restera au moins la possibilité de les juger, si leur genre est
préalablement connu.
A l'aide de ces différens caractères, l'on aura beaucoup de moyens pour décider
si les coquilles fossiles que l'on observera, sont terrestres ou marines ; on en
aura aussi pour reconnoître si elles appartiennent aux eaux douces ou aux eaux
salées ; mais à ce dernier égard, on sera quelquefois exposé à des incertitudes
: en voici la raison.
A peu près toutes les bivalves marines ne sauroient vivre dans l'eau
douce, ni celles d'eau douce dans les eaux salées ; les lieux d'habitation des
unes et des autres, résultant d'habitudes trop anciennes pour supporter
brusquement ces changemens.
Beaucoup d'univalves marines ne sauroient pareillement habiter les eaux douces,
et ce sont principalement celles qui se tiennent à une certaine profondeur dans
la mer ou dans la vase que ses eaux recouvrent. Mais il y a plusieurs
coquillages univalves marins qui peuvent s'habituer aux eaux douces, comme il
s'en trouve, parmi les univalves d'eau douce, qui peuvent s'habituer aux eaux
salées. Plusieurs cérites, que l'on trouve ordinairement à l'embouchure des
fleuves, dans des eaux marines mélangées d'eau douce, sont dans ce cas ; toutes
les paludines y sont pareillement. M. Beudant, qui a fait beaucoup d'expériences
à cet égard, et qui en a présenté les résultats à l'Académie royale des
sciences, dans un mémoire fort intéressant, en a fait connoître encore quelques
autres que l'on peut aussi faire vivre dans un liquide nouveau pour elles.
Il n'est donc pas étonnant que l'on soit quelquefois embarrassé pour décider si
une coquille que l'on considère, appartient à un habitant des eaux-douces, ou à
un animal marin. Au reste, ces coquillages, en quelque sorte ambigus, sont en
petit nombre, et peuvent être signalés. Quant aux autres, les caractères que
j'ai indiqués pourront beaucoup aider à leur détermination.
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