breuses et plus éminentes, qu'elle est plus compliquée d'organes particuliers
divers.
D'après les observations que j'ai consignées dans mes différens ouvrages, et
particulièrement dans ma Philosophie zoologique, ainsi que dans l'Introduction
de mon Histoire naturelle des Animaux sans vertèbres, j'ai montré que le
phénomène actif de la vie tendoit, sans cesse, à en amener successivement
beaucoup d'autres ; que, conséquemment, cette tendance de la vie dans un corps,
consistant toujours à varier les mouvemens excités, à multiplier et diversifier
les canaux des fluides, composoit et compliquoit graduellement l'organisation,
depuis celle qui est dans sa plus grande simplicité, jusqu'à celle qui offre la
plus grande complication, le plus d'organes divers, et qui donne aux corps
vivans, dans ce cas, les facultés les plus nombreuses, parmi lesquelles il y en
a qui sont admirables par leur éminence.
Il s'ensuit de ce fait important, que l'observation constate, à l'égard des
corps doués de la vie, que toute faculté particulière à certains corps vivans,
est évidemment le produit d'un organe ou d'un système d'organes qui y donne
lieu, et que cet organe ou ce système d'organes est réellement particulier à ces
corps. Il s'ensuit, en outre, que la faculté qu'il procure, ayant une fois été
obtenue, doit se retrouver dans tous les corps vivans à organisation plus
composée, puisque, dans l'ordre de la nature, la composition de l'organisation
ne rétrograde pas.
Cependant, la cause qui a modifié les opérations de la nature, et qui les
modifie encore sans cesse, c'est-à-dire, les circonstances très-diverses dans
lesquelles elle a opéré et où elle opère encore, ayant changé la direction de
ses actes ; ceux des organes particuliers obtenus et qui sont les moins
essentiels, ont subi des altérations, des avortemens plus ou moins complets ;
et, dans ce dernier cas, ont tout à fait disparu, ainsi que la faculté qu'ils
produisoient. Mais les organes ou systèmes d'organes de première importance, une
fois obtenus, se sont trouvés moins exposés que les autres aux influences des
circonstances, n'en ont éprouvé que des modifications sans pouvoir être
détruits, et la composition croissante de l'organisation a reçu son exécution
entière.
Parmi les facultés particulières que possèdent beaucoup d'animaux différens, il
en faut nécessairement distinguer de deux sortes ; savoir :
1° Les facultés constantes et de première importance, comme celles qui sont dues
à des organes ou des systèmes d'organes, par le résultat unique du pouvoir de la
vie, et que la cause modifiante n'a jamais la puissance d'anéantir ;
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