l'idée qu'on s'étoit formée des effets de ces prétendus chocs entre les nuages.
Ce n'est que depuis Franklin que l'on sait positivement que les orages sont des
phénomènes électriques. C'est sans doute avoir fait un grand pas vers la vérité,
que d'être parvenu à cette connoissance et d'en avoir constaté le fondement ;
mais on s'en est tenu là, et depuis l'époque de cette grande découverte, on n'a
fait aucun effort pour connoître comment agit l'électricité dans les différens
phénomènes des orages.
A la vérité l'électricité elle-même n'est pas encore suffisamment connue ; car
très-vraisemblablement cette matière est une, d'une nature simple, identique, et
seulement susceptible de beaucoup de modifications. Mais les phénomènes que nous
lui voyons produire dans nos expériences nous ont forcés de la distinguer en
deux sortes, en électricité vitrée et en électricité résineuse. Un jour
peut-être on trouvera le mot de l'énigme, et il ne sera plus nécessaire
d'admettre deux sortes de matière électrique, mais la même dans deux états
différens.
En attendant que l'électricité soit mieux connue encore, et que l'on ait plus de
moyens pour parvenir à expliquer les différens phénomènes des orages, il
convient de donner une description plus précise et plus détaillée des faits que
l'on observe dans les orages, aucune de celles qui ont été publiées n'offrant
les détails
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