neux qui s'opère, soit entre les nuages, soit au-dessous ou au-dessus des
nuages.
Les éclairs ont cela de commun avec les sillonnemens de feu qui les font naître,
c'est. qu'ils commercent et se terminent dans un instant presqu'indivisible, et
qu'ils constituent le phénomène le plus prompt et le plus court que nous
connoissions dans la nature. Ils sont en cela bien différens des coups de
tonnerre, avec lesquels ils n'ont rien de comparable, et dont en effet ils
paroissent indépendans.
Les coups de tonnerre.
Qui ne connoît les coups de tonnerre, c'est-à-dire, ces bruits singuliers,
imposans et plus ou moins prolongés, qui se font entendre à différens
intervalles dans le cours des orages !
Quoique la cause d'un phénomène aussi remarquable ne soit pas encore bien
connue, on ne sauroit douter qu'elle ne soit due à des déplacemens de la matière
électrique.
Ainsi, la question se réduit à savoir pourquoi dans certaines circonstances des
masses de cette matière, capables d'être lumineuses, opèrent leurs déplacemens
sans aucun bruit, tandis que dans d'autres circonstances, la même matière, en se
déplaçant, produit un bruit considérable, et n'est nullement lumineuse.
Afin de faciliter l'étude de ces beaux phé- [phénomènes]
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