Cette théorie, qui m’appartient entièrement, fait connaître pourquoi chaque 
sorte de molécule intégrante, susceptible de former une masse solide par son 
agrégation avec d’autres semblables, a constamment une forme invariable tant 
qu’elle conserve sa nature.
 

Sans cette connaissance on ne peut être véritablement minéralogiste : elle est 
d’ailleurs nécessaire pour l’intelligence complète de la belle théorie de la 
cristallisation découverte par le citoyen Haüy.
 

Nota. Les bases de cet écrit ont été d’abord rédigées sous la forme d’un Mémoire 
qui fut lu à l’Institut national le 21 pluviôse an 7, et qui était intitulé :
 

Sur les fossiles et l’influence du mouvement des eaux, considérés comme indices 
du déplacement continuel du bassin des mers, et de son transport sur différens 
points de la surface du globe.
 

Ce qui fait le sujet du quatrième chapitre n’y était pas compris, parce que j’en 
avais déjà publié l’essentiel dans mes Mémoires de Physique et d’Histoire 
naturelle.