Cette direction inclinée des couches a pu résulter non-seulement de 
l'inclinaison naturelle du sol, lorsque la partie que l'on considère était près 
du bord de la mer ; des couches successivement formées sur les talus des côteaux 
et des montagnes ; mais en outre elle a pu, et même très-souvent elle a dû 
prendre son origine dans une infinité d'accidens particuliers aux lieux où on 
l'observe.
 

En effet, toutes couches, même les plus horizontales, comme celles qui se sont 
formées dans les plaines, ont dû, à la suite des tems, par des affaissemens 
locaux, changer en ces endroits leur direction ; et il a pu s'en former de tels, 
qu'ils aient donné aux couches soumises à ces catastrophes particulières, les 
directions qu'on leur trouve en bien des lieux. Les affaissemens locaux dont je 
parle sont assez fréquens dans la Nature, et leurs causes directes sont trop 
connues, pour qu'il soit nécessaire que j'insiste davantage sur ces objets.
 

Si le mouvement des eaux douces tend continuellement à combler et à détruire le 
bassin des mers, nous allons voir que le mouvement des eaux salées ou marines, 
occasionné par les marées, les courans divers, les tempêtes, les volcans 
sous-marins, etc. tend au contraire