et il est dans la nature des choses que cela soit ainsi.

Quand même l'invention de l'imprimerie serait plus ancienne qu'elle ne l'est, 
qu’en pourrait-il résulter au bout de dix mille ans ? Tout change, tout 
s'ulcère, tout se perd ou se détruit. Toute langue vivante change insensiblement 
son idiôme ; au bout de mille ans les écrits faits dans une de ces langues 
quelconques ne pourront être lus qu'avec difficulté; après deux mille ans aucun 
de ces écrits ne saurait être entendu. D'ailleurs, les guerres, les régimes 
vandalismes, l’intérêt des tyrans et de ceux qui dirigent les opinions 
religieuses, qui porte toujours sur l'ignorance de l'espèce humaine, et s'en 
fait un appui ; que de causes pour que l’histoire et les sciences éprouvent, 
d'époques en époques, des révolutions qui les détruisent plus ou moins 
complétement ! Que de causes pour que les hommes perdent la trace de ce qui a 
existé, et ne puissent croire à l'immense antiquité du globe qu'ils habitent, ni 
même la concevoir !
 

Combien cette antiquité du globe terrestre s'agrandira encore aux yeux de 
l'homme, lorsqu'il se sera formé une juste idée de l'origine des corps vivans, 
ainsi que des causes